"Vintage" kelimesi, ayna gibi yansıtıcı bir yüzey ile bisiklet veya araba reflektörü gibi retro yansıtıcı bir yüzey arasındaki farkı anlamanın anahtarıdır. Retro, geriye veya geriye doğru anlamına gelir. Yansıtıcı bant endüstrisinde bu, ışığı başka bir yerden değil, kaynağına döndürmek anlamına gelir.
Bir ayna yansıtıcıdır, ancak yansıtıcı değildir, çünkü geliş açısına bağlı olarak farklı yönlerde ışık yayar. Eğer sadece bir tenis topuysa, topu belli bir açıyla duvara fırlatmak gibidir. Top duvara çarpacak ve diğer yönden geldiği açıya çok benzer bir açıyla zıplayacaktır. Şimdi etrafınızda kıvrılan bir duvar hayal edin, böylece ona bir tenis topu attığınızda top her zaman size geri döner. Buna retrorefleksiyon denirdi. Aşağıdaki şekil bunu göstermektedir.
